在此前的NBA季后赛中，明尼苏达森林狼队在主场末节大放异彩，以116比113险胜洛杉矶湖人队。这场胜利不仅让森林狼以3比1的总比分占据了系列赛的赛点，更将湖人推向了被淘汰的边缘。

对于许多湖人球迷而言，他们似乎对即将对阵的森林狼队抱有轻视的态度。他们认为森林狼的战绩和实力都不如湖人，并认为湖人对森林狼的打法了如指掌。然而，这样的观点实际上忽略了两者之间微妙的竞争关系。

在常规赛阶段，湖人的战绩为50胜32负，而森林狼则以49胜33负紧随其后，两者之间的胜场差仅有一个，这表明两队实力相差无几。西部赛区的竞争尤为激烈，一两个胜场差的差距就可能导致排名相差4-5位。从本质上看，西部第2名到第8名之间的球队实力差距其实是非常小的，他们的常规赛战绩大多维持在一个相对均衡的水准。

森林狼在本赛季的表现可谓是渐入佳境。在前半段的常规赛中，他们的战绩虽然稳定，但并未达到巅峰。然而，在赛季的后半段，他们的表现发生了质的变化。特别是在最后21场常规赛中，他们取得了惊人的17胜4负的战绩。特别是在最后的9场比赛中，他们更是以8胜1负的战绩展现了他们强大的竞争力。这支森林狼队在赛季最后阶段已经完全磨合完毕，展现出了极强的竞争力。

两名新援球员朱利叶斯·兰德尔和唐特·迪温琴佐的加入也让森林狼队如虎添翼。虽然他们在加盟初期表现并不稳定，但到了赛季后半段，特别是迪温琴佐在攻防两端都找到了自己的状态。他的得分能力和防守表现都越来越好，两名球员在球队中的重要性都有了显著的体现。

从整个西部赛区的角度来看，森林狼队绝对是一支被严重低估的球队。在常规赛的最后阶段，森林狼和洛杉矶快船队是表现最好的两支球队。相反，一些排名更高的球队如湖人、丹佛掘金和休斯顿火箭在赛季的尾声阶段出现了一些起伏和波动。这使一些湖人球迷仅看重战绩而忽视了森林狼在赛季最后阶段所展现出的强大实力，这种看法不免显得有些过于简单和片面了。